Ínfima cuantía 2026: monto, pasos y reglas

¿Cuánto es el monto de la ínfima cuantía en 2026?

El artículo 50 de la LOSNCP permite contratar por ínfima cuantía la adquisición de bienes, la prestación de servicios, incluida la consultoría, y las obras cuya cuantía sea igual o inferior a USD 10.000, siempre que no consten en el Catálogo Electrónico.

Ese valor se compara con el presupuesto referencial, que según el artículo 75 del Reglamento General no incluye impuestos. Una compra de USD 10.000 más IVA sigue dentro del tope.

El límite es por año, no por compra

El artículo 270 del Reglamento pide a la entidad decidir si los mismos bienes o servicios se compran en una sola contratación o en varias separadas. En ambos casos, la suma del año para esos mismos bienes o servicios no puede pasar de USD 10.000.

La ley es explícita: la ínfima cuantía no puede usarse para evadir otros procedimientos, como compra constante y recurrente, ni para subdividir contratos. El SERCOP lo verifica y puede ponerlo en conocimiento de la Contraloría (art. 50 de la LOSNCP).

Casos en que la suma anual puede pasar de USD 10.000

Los artículos 271 y 272 del Reglamento admiten varias ínfimas de los mismos bienes o servicios en el año solo en estos casos:

• Alimentos y bebidas para unidades civiles, policiales o militares ubicadas en zonas rurales o fronterizas.
• Combustibles para las operaciones de la entidad, con un máximo mensual igual al tope de ínfima cuantía.
• Repuestos o accesorios, cuando por razones de oportunidad no se pueda usar el régimen especial.
• Bienes o servicios distintos de los anteriores que no se previeron por deficiencias de planificación, sin perjuicio de las responsabilidades si los órganos de control determinan subdivisión.
• Universidades, escuelas politécnicas, institutos superiores públicos e institutos públicos de investigación: compras para investigación científica, desarrollo tecnológico e insumos de laboratorio; compras en tiendas virtuales del exterior; y el courier asociado.

Paso a paso del procedimiento

El artículo 269 del Reglamento fija nueve pasos:

1. Requerimiento. La unidad requirente justifica la necesidad y elabora las especificaciones técnicas (bienes) o los términos de referencia (servicios).
2. Autorización. La máxima autoridad o su delegado los autoriza.
3. Sin pliego ni PAC. No se elabora pliego ni se publica en el PAC. El estudio de mercado se entiende hecho con las proformas recibidas, y en ese momento se pide la certificación presupuestaria.
4. Aviso público. La entidad publica obligatoriamente, en la herramienta del SERCOP, qué necesita, sus datos de contacto, el plazo para enviar proformas y el proyecto de orden de compra. También fija la vigencia mínima que deben tener las proformas.
5. Proformas. Los proveedores envían su proforma por esa herramienta dentro del plazo, y la proforma tiene efectos de oferta. Se procura obtener al menos tres; si no es posible, la entidad puede continuar bajo su responsabilidad incluso con una sola. Ante errores de forma puede pedir aclaraciones, con un término máximo de dos días.
6. Selección. La entidad elige al proveedor que ofrezca el mejor valor por dinero y verifica que no tenga inhabilidades ni prohibiciones para contratar con el Estado.
7. Orden de compra. Se suscribe con el proveedor seleccionado y empieza la ejecución.
8. Ejecución. Se rige por las normas de los contratos en general.
9. Reporte. La entidad reporta la contratación en el Portal de Contratación Pública en un término máximo de cinco días desde la emisión de la orden de compra.

Entrega y recepción

En la ínfima cuantía no se aplica el procedimiento de recepción de los contratos mayores: basta un acta de entrega-recepción que deje constancia de que se recibió a entera satisfacción. En bienes, el responsable de recibir es el guardalmacén o quien haga sus veces (art. 370 del Reglamento).

Errores que conviene evitar

• Comprar por ínfima algo que está en el Catálogo Electrónico. La entidad debe consultarlo primero (art. 46 de la LOSNCP). Vea catálogo electrónico o ínfima cuantía.
• Dividir una misma compra en varias ínfimas para no pasar de USD 10.000 en el año.
• Pedir una marca en las especificaciones. El artículo 77 del Reglamento lo prohíbe salvo excepciones justificadas. Vea cómo redactar especificaciones técnicas.
• Recibir proformas que no se pueden comparar, sin IVA desglosado, sin plazo de entrega o con menos vigencia de la pedida. Vea qué debe incluir una proforma.